Ética y tecnología

La última sesión se dedicó a revisar las posibles implicaciones éticas incluidas en el ámbito de la tecnología.

Para ello, en primer lugar, definimos el concepto de ética informática. Aunque existen múltiples, vamos a tomar una: "Disciplina que analiza problemas éticos que son creados por la tecnología de los ordenadores o también los que son transformados o agravados por la misma". 

En el mundo de la informática, para solventar los problemas éticos que surgen existe lo que se denomina código deontológico, que consiste básicamente en un conjunto de normas y valores que deben mantenerse como referencia en el ámbito de una profesión (el informático no es el único que existe).

Así, los códigos sirven para generar conciencia, identificar al gremio y para armonizar las normativas y legislación, sirviendo como suplemento a estas.

Cabe destacar que estos códigos surgen antes que la legislación, ya que son empleados como elementos de conciencia y, a partir, de ellos, surge la ley.

En el entorno informático se destacan algunas leyes, como la Ley de protección de datos personales (RGPD), muy comentada en los últimos años, el Texto refundido de la propiedad intelectual, la Ley de la Sociedad de la información y la contratación electrónica o la Ley de la Firma digital y certificación electrónica, entre otros.

La Ley Orgánica de Protección de Datos (LOPD) se realiza con objeto de garantizar y proteger las libertades y los derechos de las personas físicas en lo que respecta a sus datos personales y su tratamiento.

Además, para ello, se apoya en dos organismos generados paralelamente a esta ley, la Agencia de Protección de Datos y el Registro General de Protección de Datos. 

Por último, es importante resaltar que dentro de estas leyes se recoge lo que se define como delito informático, que es "la realización de una acción que, reuniendo las características que delimitan el concepto de delito, sea llevada a cabo utilizando un elemento informático y/o telemático, o vulnerando los derechos del titular de un elemento informático, ya sea hardware o software".

Es decir, un delito realizado empleando software, hardware o cualquier elemento informático. Las diferencias con respecto a un delito tradicional como lo conocemos normalmente son:

• Rapidez en el tiempo y cercanía en el espacio
• Facilidad para encubrir el hecho
• Facilidad para borrar huellas (rastro digital)
• Facilidad para el transporte
• Obtención potencial de grandes beneficios

Administración Electrónica

En esta sesión hemos comenzado a tratar la Administración Electrónica, con sus características y su utilidad. Por definir el concepto, podríamos decir que "la Administración Electrónica es el conjunto de servicios que la gestión pública ofrece al conjunto de los ciudadanos a través de medios digitales. Es, por tanto, la adaptación de la clásica burocracia basada en papel a los tiempos actuales en los que predomina el uso de las nuevas tecnologías en todos los ámbitos."

Como ejemplos de estos servicios podemos encontrar cualquier tipo de portal empleado por cualquier Administración, desde las sedes de los Ministerios hasta organismos más locales como los ayuntamientos. 

Una de las claves de la Administración Electrónica es la interoperabilidad, entendida como la habilidad necesaria para que organizaciones y sistemas diversos puedan interactuar con objetivos comunes. Básicamente es la capacidad de un sistema para funcionar con otros sin restricciones de acceso o implementación. Para ello, se ha creado un Esquema Nacional de Interoperabilidad, al que los distintos servicios deben adaptarse. Este proceso de adaptación debe cumplir una serie de requisitos que son:

• Interoperabilidad organizativa (capacidad de colaboración de las entidades)
• Interoperabilidad semántica (información interpretable automáticamente)
• Interoperabilidad técnica (relación entre sistemas: interfaces, conexión...)
• Infraestructuras y servicios comunes
• Uso de la Red de comunicaciones de las AA.PP. españolas
• Reutilización
• Interoperabilidad de la firma electrónica y de los certificados
• Recuperación y conservación del documento electrónico

Además, será necesaria una Política de Gestión Documental, que proporcione directrices para la creación y gestión de documentos auténticos, fiables y disponibles a lo largo del tiempo. Los procesos que incluye son la captura, destrucción, registro, conservación, calificación, clasificación, trazabilidad, acceso y descripción de los documentos.

Esta política se basará en lo que se denomina documentos electrónicos, que son simplemente documentos que poseen información pero que se archivan en un soporte electrónico.

Todo documento electrónico contiene la información (datos), la firma y unos metadatos. Además, estos documentos podrían agruparse en un expediente electrónico, que no es más que un conjunto de documentos electrónicos agrupados por sus características comunes o pertenencia a un tema común, etc.

Así, estos expedientes electrónicos se compondrán de documentos electrónicos, un índice electrónico, la firma nuevamente y otro conjunto de metadatos.

Dentro de este ámbito, uno de las claves, que además lo es en general de la Administración Electrónica es la firma electrónica, que es el sustituto digital de la firma manuscrita y, por tanto, sirve para dar fe de múltiples documentos que existen de forma digital y no impresa. 

Por ello, es importante que esta firma garantice los principios de autenticidad, fiabilidad, integridad y disponibilidad, para que un ciudadano (o persona, en sentido amplio), pueda identificarse correspondientemente de forma electrónica frente a una Administración.

e-Commerce

En esta sesión trabajamos el comercio electrónico. Inicialmente, vimos algunas definiciones básicas del comercio electrónico, si bien es un concepto que en el día a día manejamos, por lo que es algo que ya comprendemos. De las definiciones aportadas en los apuntes de la asignatura me quedo, por su sencillez, con la realizada por Treese & Stewart (1998): "El uso de internet para compra y venta de bienes y servicios, incluyendo servicios y soporte después de la venta".

Además, es importante tener en cuenta a los diferentes actores del e-Commerce. Entre ellos están los clientes, las organizaciones y la Administración, si bien debatimos la necesidad de incluir a las entidades bancarias, pues serán partícipes de la gran mayoría de transacciones en las que se realice un pago por internet.

Estos actores interactúan entre ellos dando lugar a distintas relaciones: B2C (Business to Customer), B2B (Business to Business) o B2A (Business to Administration), por citar algunas, existiendo múltiples combinaciones

Para estudiar el tema más en profundidad realizamos una tarea en dúos que consistió en la definición, contextualización mediante alternativas y ejemplos y la selección de uno de los diferentes componentes del comercio electrónico.

Estos componentes son: canales, plataformas, medios de pago, elementos de diseño e inteligencia artificial. En mi caso trabajé las plataformas y el documento resultante se puede encontrar en el siguiente enlace.

A continuación, se describen brevemente los distintos componentes antes mencionados:

1.- Canales

Los canales son las distintas formas que existen para que la empresa haga llegar su oferta al cliente. Entre ellas encontramos el escaparate virtual, la tienda virtual, los centros comerciales y las subastas.

Los escaparates virtuales se componen de una página en la que la organización muestra su catálogo (a modo publicitario), mientras que la tienda virtual permite la realización de pedidos y el pago, además de que suelen pertenecer a un sector específico.

Los centros comerciales, o eMall, son conjuntos de tiendas que se agrupan bajo una misma marca. Esta marca percibe ingresos por alquilar el sitio web y con comisiones sobre ventas por lo que su éxito radica en la captación de clientes para las marcas que agrupa.

Por último, las subastas son tal cual en el mundo físico, pero realizadas a través de un medio virtual.

2.- Plataformas

La plataforma orientada al comercio electrónico es la solución software que permite la creación de escaparates, considerando como escaparate cualquier método para conectar al cliente con una empresa que realiza venta de bienes o servicios. En el entorno e-commerce, la plataforma ejerce de soporte del servicio, por lo que resulta esencial e imprescindible.

Las diferentes plataformas que encontramos son:

Marketplaces

Un marketplace es, en el mundo de las TIC, un tipo de e-commerce donde los productos/servicios son ofertados por múltiples proveedores de distinta índole, desde empresas hasta personas físicas. 

El ejemplo claro y evidente de marketplace es Amazon, si bien existen muchísimos más como eBay, Walmart, etc.

Tiendas propias 

La alternativa que tienen las organizaciones a integrarse en un marketplace es crear su propia tienda (plataforma). Esta puede implementarse de diversas maneras, debiendo tener en cuenta las siguientes opciones:

• Cloud Solutions: tiendas preconfiguradas que, con bajo coste, permiten tener una tienda, además sin la necesidad de mantener servidores. Ej: Shopify, 1&1...
• Soluciones Open Source: existen también tecnologías de uso público que permiten crear una tienda pero requieren conocimientos de programación para adaptar la tienda a las necesidades de la empresa. Ej: Prestashop, Magento...
• Desarrollos a medida: consiste en generar dentro de la propia empresa (o subcontratando) la tienda programándola desde cero. Obviamente será más flexible y se adapta a lo que la empresa requiere al 100% pero es la alternativa más costosa de todas.

3.- Medios de pago

Los medios de pago en internet son un elemento crítico del e-Commerce pues conlleva que el cliente aporte sus datos bancarios (tarjeta, paypal o cualquiera) a una página web, lo que genera una desconfianza que debe ser sorteada mediante los elementos de ciberseguridad correspondientes y suficientes.

Además, hay que tener en cuenta que en prácticamente ningún caso es la propia empresa vendedora la que gestiona el pago, sino que intervienen las entidades bancarias, por lo que antes se debatió su consideración de actor en el comercio electrónico.

Es por lo comentado anteriormente que estas pasarelas de pago deben garantizar los elementos clave de la seguridad informática: la autenticidad, la confidencialidad, la integridad y el no-repudio.

Una de las alternativas para el logro de esta seguridad consiste en el uso de certificados digitales, que persiguen garantizar con absoluta confianza el vínculo entre una persona, entidad o servidor web mediante una pareja de claves correspondientes a un sistema criptográfico.

Por otra parte, hay que distinguir los diferentes medios de pago online (modalidades) que existen:

· Con tarjeta bancaria
Se realiza a través de lo que se conoce como TPV virtual, que funciona como un "datáfono web" y emplea como medio de seguridad un pin, que puede llevar asociado o no seguridad complementaria como el envío de un código SMS o una tarjeta de coordenadas emitida por la entidad del comprador.

· Sin uso directo de tarjeta bancaria
Aquí encontramos otros medios que no emplean las tarjetas bancarias y que son ofrecidos por las grandes corporaciones. Por ejemplo, PayPal, Apple Pay o Google Pay. Como es evidente, las propias entidades bancarias no han querido abandonar este nicho de mercado y también tienen sus propias plataformas de pago como son Bankia Wallet o Santander Wallet.

4.- Elementos de diseño

A la hora de diseñar un sitio web en el que alojar un negocio electrónico, se deben contemplar los siguientes items:

• Catálogo de productos
• Carrito de la compra
• Proceso de registro
• Proceso de venta
• Búsquedas en el sitio web
• Recomendaciones y sugerencias
• Certificado de seguridad
• Gestión del stock
• Integración del sitio con los sistemas de gestión

5.- Inteligencia artificial

En la actualidad, el auge de la inteligencia artificial (IA) propicia su uso también aplicado al comercio electrónico. Sus usos destacados en la actualidad son los chatbots y las predicciones de ventas, si bien existe la realidad virtual y aumentada, pero parece que su avance y uso se ha estancado y no arroja los resultados prometedores que se preveían.

Además, esta aplicación práctica de la IA en el e-Commerce propicia que el CRM que trata las relaciones cliente-empresa se acerque cada vez más al Business Intelligence (BI).

Sistemas Informacionales (II)

Continuando donde lo dejamos en el post anterior (y en la sesión teórica anterior, por tanto), nos encontramos en las fases de uso de un Business Intelligence (BI), que eran las siguientes:

En la entrada anterior vimos las tres primeras y, en esta ocasión, continuaremos con las dos últimas: acceso y explotación. 

4.- Acceso

A la capa de acceso suele llamarse middleware y se encarga de proveer el acceso a los sistemas que generan el conocimiento visto en la fase anterior de almacenamiento. Con los datos obtenidos se pueden realizar una serie de operaciones que se clasifican en:

• Operaciones básicas: rutinarias del día a día
• Operaciones descriptivas: para explicar los datos existentes
• Operaciones predictivas: realizar previsiones que faciliten la toma de decisiones

5.- Explotación

Supone hacer tangible todo el proceso de BI. Se encarga de generar conocimiento a partir de la información existente en el almacenamiento de la organización. 

Se puede ver como el manejo de las herramientas que hacen uso de los resultados del Data Mart (DM) y Data Warehouse (DW). En esta fase se emplearán como herramientas:

• EIS (Executive Information System)
• DSS (Decision Support Systems)
• Data Mining
• Inteligencia Artificial
• OLAP (OnLine Analytical Processing)

Los sistemas OLAP representan una de sus características principales, la multidimensionalidad, mediante cubos, existiendo variantes de OLAP para el trabajo con estos cubos:

• MOLAP (Multidimensional OLAP): realiza el trabajo mediante matrices
• ROLAP (Relational OLAP): emplea modelos relacionales mediante tablas
• HOLAP (Hybrid OLAP): une ambas creando un sistema híbrido 

Otra aplicación a tener en cuenta en la fase de explotación es la minería de datos (Data mining en inglés). Es "la constante e iterativa exploración y estudio del rendimiento pasado del negocio, con el objetivo de ganar conocimiento útil para la consecución de los objetivos estratégicos de la organización".

En resumen, consiste en extraer patrones de grandes bases de datos, teniendo, por tanto, una componente estadística muy importante. Además, muchos de los métodos actuales de minería de datos se basan en inteligencia artificial. 

Por último, también es algo a considerar en esta fase el Big Data, definido por Gartner en 2012 como "los activos de información de gran volumen, velocidad y variedad, que demandan formas innovadoras de procesamiento de la información, de manera rentable para conseguir un mayor conocimiento y con ello mejor toma de decisiones".

Sistemas Informacionales

En esta sesión hemos trabajado los sistemas informacionales, que son aquellos empleados fundamentalmente en los niveles táctico y estratégico de la organización y enfocados a la toma de decisiones.

Los estudiados entre estos sistemas son tres: MIS (Management Information Systems), DSS (Decision Support Systems) y ESS (Executive Support Systems).

Los elementos que intervienen en un sistema informacional (los que posee cualquier S.I.) son:

• Información: externa e interna
• Personas: directivos de la organización (por los niveles en los que se sitúa)
• Procesos: desestructurados, no frecuentes (Toma de decisiones)
• Soportes: elementos de Business Intelligence

¿Qué es esto del Business Intelligence (BI)?

Trata de englobar todos los S.I. de una organización para obtener de ellos ventaja competitiva. Es una suite de productos que trabajan conjuntamente en el aprovisionamiento, análisis y clasificación de información que satisfaga las necesidades de muchos usuarios finales.

Entre lo que se requiere a un BI destacamos la conversión de datos en información y conocimiento y el apoyo a la toma de decisiones, permitiendo un ahorro de costes y proporcionando mayor agilidad.

Componentes de los sistemas informacionales

• Fuentes de información: interna y externa
• Almacén de datos: Data Warehouse (DW)
• Herramientas de análisis de datos: ESS, DSS, OLAP, minería de datos, etc.

Elementos y fases de un BI

Los elementos principales de un BI coinciden en parte con los de un sistema informacional y son: herramientas de consulta e informes de datos, de producción de documentos personalizados, de ETL, DW, aplicaciones analíticas, Data Mining y OLAP.

Estos elementos se usan siguiendo las siguientes fases (se ven 3 y continuará en próximas sesiones):

1.- Fuentes de datos

Los datos provendrán del interior (sistemas operacionales de los niveles transaccional y operativo como los ERP, SCM y CRM) o del exterior (estudios de mercado, estadísticas poblacionales, etc.)

En esta fase aparece el OLAP (Online Transactional Processing), que se compone de aplicaciones que permiten la entrada y recopilación de datos.

Es clave identificar las fuentes más apropiadas, teniendo en cuenta formato, calidad y disponibilidad de información.

En este sentido es importante medir o, al menos, analizar la calidad de los datos. Para ello, es posible identificar las características que cumple: accesibilidad, coherencia, disponibilidad, integridad, precisión, representación, totalidad, unicidad y validez.

2.- Consolidación

En esta fase se realiza el proceso denominado ETL, que se compone de las fases de extracción, transformación y carga.

En la fase de extracción, se obtienen los datos de un sistema origen y se preparan (formatean), para ser tratados antes de incorporarlos a nuestro sistema.

En la transformación, estos datos son modificados de la forma pertinente (convertir, agregar, desagrupar, unir, traducir...) para obtener los datos en función de los requerimientos del sistema de destino.

La carga, última fase, supone el volcado de los datos transformados sobre el sistema destino, sea una BD o un DW.

En esta fase ETL, existen diversas herramientas externas analizadas por Gartner en un informe anual, donde en la versión de 2018 concluyó que la mejor de ellas es Informatica, seguida de cerca por IBM, Talend, SAP, SAS y Oracle. En todo caso, a la hora de decidirnos por una herramienta debemos tener en cuenta múltiples aspectos como el coste, los recursos, etc.

3.- Almacenamiento

Lo definimos como la herramienta que posibilita que un dato capturado en cualquier punto de la organización este accesible y pueda enriquecer a todo el conjunto sin necesidad de tener que capturarlo en todos y cada uno de los puntos.

Así, se puede basar en un DW, que es una colección de datos orientados a un ámbito (de la organización), integrados, no volátiles e historiados, organizados para dar soporte a los procesos de ayuda a la decisión.

Esto implica que la información esté clasificada en función de los aspectos de interés para la organización que posee. Además, debe reflejar el histórico de los datos, así como garantizar la no-volatilidad de estos, no permitiendo la modificación.

Gestión del conocimiento

La gestión del conocimiento es una actividad esencial en las empresas a día de hoy. Las organizaciones se nutren de conocimiento para su actividad diaria. Es necesario que seamos capaces de diferenciar datos, información, conocimiento y sabiduría.

Mientras el dato es simplemente una cifra, un texto sin contextualizar, algo crudo y vacío de significado, la información surge cuando los datos son interpretados y puestos en su contexto. El conocimiento surge de la interiorización y uso de esta información y la sabiduría la aporta la experiencia en el uso del conocimiento.

Las organizaciones podemos verlas como un iceberg, tal y como se muestra en la imagen:

Así, el conocimiento lo encontramos formando parte de los activos intangibles de la organización, el gran bloque que sostiene la punta del iceberg. Las características principales del conocimiento son:

• Es sinergético
• Es dinámico
• Se reestructura
• No está normalizado

Además, podemos clasificarlo en dos tipos: tácito, que es aquel que uno posee y es, por tanto, personal o explícito, aquel que está escrito y es generado formalmente.

El conocimiento además se genera mediante una espiral simple, que toma los siguientes pasos:

1.- Creación

Fase de generación de nuevo conocimiento. Métodos:

• Socialización --> tácito a tácito
• Externalización -->tácito a explícito
• Combinación --> explícito a explícito
• Interiorización --> explícito a tácito

2.- Consolidación

Fase de organización y categorización del conocimiento. Almacenamiento de la información y acceso a la misma.

3.- Distribución

Facilitar el acceso a otros. Participación en seminarios, trabajo en equipo o la simple compartición de artículos con otros son ejemplos de distribución.

4.- Uso y evaluación

Consiste en transformar el conocimiento mediante su uso y análisis. Es, por tanto, la combinación del conocimiento y se puede ver como la mejora continua.

Además, podemos generar una segunda espiral del conocimiento, que comprende el trabajo a hacer en la organización con el conocimiento, que comprende los siguientes pasos:

1.- Conceptualización

Inventario del conocimiento existente y análisis del trabajo que se realiza con él.

2.- Reflexión

Toma de decisiones acerca de mejoras requeridas a partir del análisis anterior.

3.- Actuación

Proceso de generación del conocimiento. Comprende la espiral simple antes vista.

4.- Análisis

Comparar la situación inicial y la actual y evaluar el resultado.

Diagramas de Flujos de Datos (DFD)

En esta sesión hemos trabajado con los DFD, una herramienta para visualizar un sistema como una red de procesos interconectados por flujos y almacenes de datos.

Ejemplo de DFD

Hemos visto que los DFD poseen cuatro componentes:

• Entidades externas: entidades no pertenecientes al sistema con las que este se comunica. Pueden ser externas, o no, a la organización a la que pertenece el sistema.

• Procesos: el proceso es aquella parte que realiza la transformación de entradas en salidas. Recibe una serie de inputs y los usa/transforma para generar uno o varios outputs.

• Flujos: describen el movimiento de paquetes de información de una parte del sistema a otra. Es decir, conectan el sistema a través de su información.

• Almacenes: representa una colección de información en reposo. Se conectan mediante flujos a los procesos.

A la hora de elaborar un DFD, distinguimos dos propuestas:

• Método de expansión de Gane y Sarson: incluye dos diagramas, uno general y uno detallado.
• Método de explosión de DeMarco y Yourdon: a diferencia del anterior, en este se configuran múltiples DFD, cada uno es una ampliación de un proceso o de otro diagrama hasta modelizar el sistema completo.

Además, debemos considerar las siguientes cuestiones en la elaboración de un DFD: 

1. Los nombres de todos los componentes que existen deben ser significativos y representativos de lo que realmente son.
2. Los procesos deben estar numerados en base a los niveles en los que se encuentran.
3. No sobrecargar el sistema con excesivos DFD.

Sistemas de Información Operacionales

Esta sesión teórica comenzó con una tarea para contextualizar la idea de los sistemas de información operacionales. La tarea, disponible en mi portafolio de la asignatura consistió en analizar las distintas actividades que se realizan en las diferentes secciones de una empresa (aprovisionamiento, ventas, almacén y producción). 

A partir de ahí, investigar qué aplicaciones o sistemas pueden usarse para automatizar o soportar las tareas realizadas en estas actividades (con énfasis en las pertenecientes a los niveles transaccional y operativo). 

La conclusión a la que hay que llegar es que múltiples aplicaciones de soporte en diferentes secciones puede no resultar operativo, ya que las secciones normalmente interactúan entre sí y, por tanto, las aplicaciones deben estar integradas o, al menos, ser compatibles unas con otras para favorecer el desempeño de la organización.

En cuanto a la teoría, se analizaron los diferentes sistemas operacionales, siendo:

• TPS: Sistemas para el procesamiento de las transacciones
• KWS: Sistemas para el trabajador del conocimiento
• OAS: Sistemas para la automatización de la oficina.

En particular, se estudiaron:

Supply Chain Management (Cadena de Suministro)

Consiste en la planificación, puesta en marcha y control de las operaciones de la red de suministro, con la máxima eficacia posible. Permite reducir inventarios (con su correspondiente reducción de costes de almacenamiento), y obtener unos canales de distribución más eficientes, reduciendo costes de transporte y acortando los tiempos de entrega.

Entre sus ventajas encontramos la eficiencia, la trazabilidad de sus operaciones y la posibilidad de generar alianzas con proveedores, entre otras.

Sus inconvenientes principales son el posible rechazo organizacional y la gran inversión inicial necesaria.

Enterprise Resource Planning (ERP)

Un ERP es una herramienta que sirve para automatizar (y dar soporte) a todas las operaciones básicas internas de la empresa, desde la gestión del personal hasta la contabilidad. Sin embargo, cada vez es más complejo diferenciar entre ERP y CRM, puesto que las soluciones son cada vez más integradas y tienden a simplificar a las organizaciones la intercomunicación de todas las áreas y procesos.

Poseen una serie de módulos básicos, que son obligatorios al adquirir un ERP y, adicionalmente, otros módulos opcionales, que proporcionan funcionalidades extra que pueden interesar o no a la organización. Además, los módulos verticales permiten añadir a los ERP funcionalidades propias de sectores específicos.

Entre sus ventajas se encuentra obviamente la facilidad de uso e integración de todas las áreas funcionales de la empresa. Permite una eficiencia y agilidad en las tareas cotidianas inalcanzable con sistemas y procedimientos manuales y proporciona información precisa y actualizada en cada momento.

El inconveniente principal se encuentra en el proceso de implantación, que puede ser largo y costoso.

Customer Relationship Management (CRM)

El CRM es el soporte orientado a los clientes y ventas de la empresa. Por hacer el símil, sería el ERP para los procesos de ventas y marketing de la empresa y, por ello, se tiende a la integración de estos procesos en una sola herramienta de tal forma que se solapan ambas soluciones.

El CRM como tal es una herramienta indispensable ya que es la que trabaja de forma directa con el agente externo posiblemente más importante para la empresa: el cliente.

Tenemos que considerar entonces el ciclo de vida del cliente, que comprende desde su primer contacto con la organización hasta su fidelización (y posterior abandono si llegara a suceder). Las etapas de este ciclo son:

1. Adquisición (primer contacto)
2. Desarrollo (motivar aumento del consumo)
3. Mantenimiento (marketing 1 a 1)
4. Fidelización (mayor implicación con el cliente)
5. Servicio (canales para la interacción)
6. Retención (evitar la salida)
7. Recuperación (del cliente insatisfecho)

Los Sistemas de Información

En esta ocasión trataremos los sistemas de información (de aquí en adelante S.I.). En primer lugar, ¿qué es un S.I.? Bien, un S.I. es "un conjunto de elementos orientados al tratamiento y administración de datos e información, organizados y listos para su uso" (Definición). Así pues, el objetivo principal de un S.I. es proporcionar información de calidad que pueda ser empleada en la organización para todas sus actividades.

Dichos elementos, que son los que componen cualquier S.I. son:

1.- Procesos: definimos un proceso como un conjunto de recursos que se combinan para obtener un fin determinado.

Los procesos se componen de entradas (inputs), salidas o resultados (output), tienen un responsable, puntos de control y se componen de acciones. Además, hacen uso de recursos y referencias. Los procesos tendrán generalmente clientes (los que hacen uso del output del proceso) y proveedores (proporcionan el input). 

Estos procesos los vamos a clasificar en: 

● Procesos estratégicos: son trazados a nivel de alta dirección. 

● Procesos clave (u operativos): son los que tienen resultados para los clientes externos. 

● Procesos de apoyo: dan soporte a toda la actividad. 

Dentro de la organización, los procesos se sitúan entre las estrategias, generadas a partir de los objetivos y los procedimientos, siendo estos el conjunto de tareas necesarias para llevar a cabo un proceso. Recordemos que las estrategias se plantean en función de los objetivos fijados a partir de la misión y visión de la empresa, lo que conforma su estrategia corporativa.

2.- Información: entendemos por información a los datos tratados de tal forma que cobran un sentido y pueden ser interpretados.

Cuando se interioriza esta información, prácticamente en un proceso de aprendizaje, se obtiene lo que se denomina conocimiento.

La información se podrá clasificar atendiendo a diferentes criterios:

● Formal cuando la fuente sea conocida y exacta e informal en otros casos

●Estructurada cuando posea una estructura predeterminada y fija y no-estructurada en caso contrario

● Interna, externa o corporativa en función de su procedencia

●Primaria si la genera directamente la empresa a través de observación directa, encuestas o valoraciones de expertos o secundaria si la obtiene de datos ya existentes como datos internos, información de agencias externas, publicaciones, normativas o internet, entre otros.

Esta información se transmite como no puede ser de otra manera usando comunicación, siendo esta el proceso que comprende desde la creación de un mensaje por un emisor hasta su interpretación por parte del receptor. Dentro de esta comunicación pueden darse una serie de problemas como son los técnicos, los semánticos y los de eficacia.

3.- Personas: son todos aquellos humanos que interactúan de una forma u otra con el S.I. 

Los clasificamos en:

●Propietarios: promueven los S.I. En general son los directivos de las organizaciones. Deben estar comprometidos con el S.I.

● Usuarios: todos aquellos implicados que hagan uso del S.I. y la información que este contiene. Según su uso y posición tendremos administrativos, técnicos, supervisores, directivos medios y directores ejecutivos.

● Desarrolladores: encargados de crear el S.I. Incluye a los analistas, diseñadores y programadores.

4.- Soportes: todo aquello sobre lo que se sustenta un S.I. Actualmente se asocia de forma inmediata a la informática, sin embargo, no hace tanto tiempo era frecuente el sustento de un S.I. en papel (o montaña de documentos). 

Por tanto, suele componerse de un conjunto de herramientas tecnológicas que permiten tratar, procesar y almacenar la información que requiere la organización y sus distintos componentes.